The blockchain in the renewable energy sector: a tool for sustainability promotion

Abstract

Energy transition and companies’ commitment to sustainability can be supported by integrating innovative technologies into the renewable energy (RE) sector. Blockchain technology (BT) represents one such technology. This paper explores how BT can support RE consumption as an answer to energy sector companies’ technological, transparency and traceability needs. We conducted a literature review on blockchain’s ability to adapt to the energy sector, focusing on RE applications. In addition, we qualitatively analysed two projects pursued by energy sector companies in Europe. Although there is an abundance of research on the application of BT in the energy sector, there are only a few operational studies on this theme. Therefore, we combined the theoretical analysis with an exploration of the practical application of BT in two actual developments that highlight its positive implications for the transition to RE. BT applications for RE are at an early stage and require time for development. The analysis invites interactions among academics, energy sector operators and legislators. The findings contribute to facilitate the RE adoption and greenhouse gas emissions reduction in compliance with 2030 and 2050 goalsLa transición energética y el compromiso de las empresas con la sostenibilidad pueden respaldarse integrando tecnologías innovadoras en el sector de las energías renovables (ER). La tecnología Blockchain (BT) representa una de esas tecnologías. Este artículo explora cómo BT puede apoyar el consumo de energías renovables como respuesta a las necesidades tecnológicas, de transparencia y trazabilidad de las empresas del sector energético. Realizamos una revisión de la literatura sobre la capacidad de blockchain para adaptarse al sector energético, centrándonos en las aplicaciones de energías renovables. Además, analizamos cualitativamente dos proyectos llevados a cabo por empresas del sector energético en Europa. Aunque existe una gran cantidad de investigaciones sobre la aplicación de BT en el sector energético, sólo existen unos pocos estudios operativos sobre este tema. Por lo tanto, combinamos el análisis teórico con una exploración de la aplicación práctica de BT en dos desarrollos reales que resaltan sus implicaciones positivas para la transición a ER. Las aplicaciones BT para energías renovables se encuentran en una etapa temprana y requieren tiempo para su desarrollo. El análisis invita a la interacción entre académicos, operadores del sector energético y legisladores. Los hallazgos contribuyen a facilitar la adopción de energías renovables y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en cumplimiento de los objetivos 2030 y 2050