Geometry and Late-Miocene to the Recent evolution of the western Betics external orogenic wedge

Abstract

The external zones of orogens are frequently deformed into fold-and-thrust belts. Fold-and-thrust belts depict wedges in crosssection defined by the α angle, which is the slope of the syn-orogenic topography, and β angle, which is the basal detachment’s dip The aim of this work is to study the geometry and evolution of the western Betics wedge and to compare with the Central Betics. To do that, geological cross-sections, interpretation of seismic profiles and well data were used. The overall α angle is 1.34º, however, a sharp topographic drop coincides with a change in the structural style within the fold-and-thrust belt. Both fold-and-thrust belt segments analysed separately yield α angles lower than 0.6º. The angle β at the external wedge is ca. 3º. There are no evidences of steps in the basement top topography. Consequently, the western Betics wedge probably propagated since the Early Miocene to Recent without significant stagnation during its front propagation, unlike the central Betics wedge. Recent propagation of the deformation accreted the internal parts of the foreland basin (Serravallian to Quaternary sediments) to the Betics fold-and-thrust beltLas zonas externas de los orógenos se deforman frecuentemente en cinturones de pliegues y cabalgamientos. Los cinturones dibujan una cuña en cortes definida por un ángulo α, o pendiente de la topografía sinorogénica, y un ángulo β, el buzamiento del despegue basal. El objetivo de este trabajo es estudiar la geometría y evolución de la cuña de las Béticas occidentales y compararla con las Béticas centrales. Para ello, se usan cortes geológicos, interpretación de perfiles sísmicos y sondeos. El ángulo α es 1.34º, sin embargo, una caída topográfica brusca coincide con un cambio del estilo estructural dentro del cinturón de pliegues y cabalgamientos. Si se analizan los dos segmentos por separado, se obtienen ángulos α de menos de 0.6º. El ángulo β en la cuña externa es de ca. 3º. No hay evidencias de escalones en el techo del basamento. Por lo tanto, la cuña de las Béticas occidentales probablemente se propagó desde el Mioceno Inferior a Reciente sin paradas significativas en su propagación hacia el frente, a diferencia de las Béticas centrales. La propagación reciente de la deformación añadió las partes internas de la cuenca de antepaís (sedimentos serravalienses a cuaternarios) al cinturón de pliegues y cabalgamientos