Syntactic theory and syntactic processing

Abstract

As linguistic theory becomes more refined, linguists increasingly rely on subtle judgments about slight acceptability differences among complex sentences as the sole evidence motivating interesting grammatical hypotheses. It thus becomes increasingly important to make informed decisions about the role of processing factors in determining acceptability judgments in order to correctly identify the source of acceptability differences and to make appropriate assumptions about the division of labor between a theory of competence and theories of performance. Three areas are discussed where the results of sentence processing studies may constrain the appropriate grammatical treatment of linguistic phenomena: d-linking, focus and morphosyntactic feature manipulation.

Conforme la teoría lingüística se va refinando, los lingüistas van dependiendo más en los sutiles prejuicios sobre las leves diferencias de aceptabilidad de las frases complejas como la única evidencia que motiva hipótesis gramaticales interesantes. Por lo tanto, la importancia de realizar decisiones bien documentadas sobre el papel de los factores de procesamiento en los juicios de aceptabilidad cruciales para identificar correctamente la fuente de aceptación va aumentando, para hacer posible la realización de suposiciones sobre la división de funciones entre una teoría de competencia y las teorías de actuación. Se analizan tres áreas donde los resultados de los estudios del procesamiento de frases puede restringir el tratamiento gramatical adecuado de los distintos fenómenos lingüísticos: conectores, énfasis y manipulación morfosintáctica.