Using multiple geochemical proxies to trace origin of gypsum (Gulf of Carpentaria, Australia, -70ka)

Abstract

Los cambios en el nivel del mar y las asociadas fluctuaciones climáticas provocaron cambios cíclicos y extremos en los ambientes deposicionales en la región del Golfo de Carpentaria (N, Australia). La desconexión con el mar dio lugar al «Lago Carpentaria». En este ambiente, las condiciones evaporíticas alrededor de los 70 ka originaron una alternancia repetitiva de laminas evaporíticas y micríticas de espesores mm a mm con una apariencia de varvas. Estas láminas son interpretadas como precipitados primarios, depositadas en un lago somero que retuvo una cantidad limitada de agua en su centro (sondeo MD-32). Los datos de geoquímica elemental e isotópica de las láminas de yeso y micrita sugieren un ambiente evaporítico complejo donde las aguas marinas iniciales se evaporaron y la entrada de aguas continentales compensaron las pérdidas por evaporación. El contenido en estroncio del yeso varía entre 691 y 1353 ppm, el valor del d34S y del d18O del yeso varía entre +21.8 y +22.5 ‰ y entre +14.1 y +16.5 ‰; la relación 87Sr/86Sr oscila entre 0.7093 y 0.7098. Mientras que los contenidos en Sr y los valores de isótopos de azufre indican una contribución esencialmente marina, los valores isotópicos de estroncio y los de oxígeno en los sulfatos sugieren aportes continentales y otros procesos tales como el reciclado de evaporitas precipitadas anteriormente, la sulfatoreducción y efecto reservorio. Se analizaron elementos menores y traza, REE (<0.45 mm filtrado) en yesos con el objetivo de establecer la procedencia de las aguas continentales que llegan al Lago Carpentaria y se compararon con los valores de ríos actuales del área. Las tendencias normalizadas en elementos REE para muestras de yesos son comparables a las de los ríos del área norte de Cape York, lo que restringe los potenciales aportes continentales a un área geográfica limitada. La aproximación realizada en este estudio evidencia la importancia del uso de múltiples indicadores geoquímicos en las reconstrucciones paleoambientales de medios complejos, tales como las cuencas evaporíticas