Topography and drainage system evolution in the ‘‘Volubilis basin’’ (South Rifain Ridges, Northern Morocco)

Abstract

The Volubilis piggy -back basin, located at the front of the Rif belt, northern Morocco, is a subsided area, as a continuation of the deformational orogenic ridges, related to the present-day African and Eurasian convergence. For the first time, by morphotectonic studies, we analyzed the topographic evolution and drainage systems response. Our results proved the influence of active tectonics in the drainage network and topography of the Volubilis basin. The young phase is indicated by a less dissected planation surface comparing to the ridges, as well as by the ε-shaped hypsometric curve of the khoumane river. This latter drains the continuation of the basin and the eastern arc, where the tectonic activity is mostly concentrated. Based on swath analysis, the general trend of tilting was characterized and was attributed to the recent tectonic movement combined with folds growth of the ridges

La cuenca de piggy-back de Volubilis, situada en el frente del Rif es una área deprimida localizada en el frente del cinturón orogénico, formado a su vez en relación con con la convergencia entre Africa y Eurasia. Este estudio morfotectónico novedoso analiza por primera vez la topografía y la respuesta de los sistemas de drenaje a la tectónica. Nuestros resultados demuestran una influencia de la tectónica reciente en la topografía. Los indicios de la fase más reciente están en relación con una superficie de erosión menos disecada en relación con las zonas elevadas, así como con la curva en del perfil del río Khoumane. Este último drena la continuación de la cuenca y arco oriental, donde se concentra la mayor parte de la actividad tectónica. A partir del análisis de perfiles swath se ha caracterizado el patrón general de basculamiento, relacionado con los movimientos tectónicos recientes y levantamiento de cadenas