La contaminación metálica en la bahía de Chañaral (norte de Chile): retrospección, prospección y proyección

Abstract

La contaminación en las zonas costeras de áreas desérticas, como Atacama (norte de Chile), está en continuo dinamismo: insumos procedentes de actividades humanas (minería, turismo, agricultura, etc.), junto con eventos naturales ocasionales (tsunamis, erosión de bordes costeros, corriente de Humboldt, etc.) y otros episodios meteorológicos extremos (aluviones, inundaciones, sequías, etc.), son los principales actores en esta frontera interactiva. Chile posee una de las líneas costeras más largas del mundo, donde la confluencia de diferentes actividades con un importante componente contaminante no está controlada debido a una falta en la normativa nacional. Este trabajo analiza los antecedentes científicos existentes en un área donde la palabra “contaminación” es constantemente mencionada, y donde no ha sido efectiva la divulgación de los escasos estudios de proyección internacional realizados en una de las bahías más contaminadas: la bahía de Chañaral. La bahía de Chañaral, situada al norte de Chile en los alrededores de la ciudad de Chañaral, con alrededor de 12000 habitantes, es escenario de descargas históricas de residuos mineros a través del río Salado, y recientemente azotada por dos eventos hidrometeorológicos severos en 2015 y 2017

Contamination in desert coastal areas, such as Atacama (northern Chile), is in continuous dynamism: human activities supplies (mining, tourism, agriculture, etc.), occasional natural events (tsunamis, coastal edges erosion, Humboldt Current, etc.) and other extreme meteorological episodes (alluvia, floods, droughts, etc.), are the main characters in this interactive border. Chile holds one of the longest coastal lines worldwide, where the confluence of different activities with an important polluting component is not restricted due to a lack of national regulatory. This work analyses the current scientific reports in an area where the word “contamination” is continuously mentioned, and where there has been an ineffective divulgation of the international projection studies on one of the most contaminated bays: Chañaral Bay. Chañaral Bay, located in northern Chile, in the surroundings of Chañaral city, with 12000 inhabitants, is the scenario of historical mining discharges through the Salado River, and recently whipped by two severe hydrometeorological events in 2015 and 2017