RT Journal Article
T1 El impacto de la minería en los ríos Tinto y Odiel a lo largo de la historia
T1 Mining impact on the Tinto and Odiel rivers throughout history
A1 Olías Álvarez, Manuel
A1 Nieto Liñán, José Miguel
AB Los ríos Tinto y Odiel representan un caso extremo de drenaje ácido de minas, con elevadísimasconcentraciones de elementos tóxicos. Estos ríos discurren por materiales de la Faja Pirítica Ibérica(FPI) donde abundan depósitos de sulfuros masivos polimetálicos que han sido explotados desdela antigüedad. Existe confusión en la comunidad científica, y en la sociedad en general, sobre si el estadoactual que presentan estos ríos se debe a las condiciones naturales, ocasionadas por las especialescaracterísticas de la FPI, o la intensa actividad minera en la región. En este trabajo se integra lainformación previa (geológica, arqueológica e histórica) para aportar una visión global de cómo ha evolucionadoel estado de estos ríos a lo largo de la historia. Se pueden diferenciar cinco etapas: 1) Oxidaciónnatural de los sulfuros, que se remonta a más de 24 millones de años y se produjo a escalageológica, muy lentamente, de modo que no supuso un impacto apreciable, 2) Inicio de la minería enel periodo calcolítico (III milenio a.C.) y su continuación en la edad del bronce y la civilización tartésica,que provocó una ligera elevación de los niveles geoquímicos de fondo, 3) El periodo de mineríaromana, de gran intensidad, que supuso un impacto importante en los cursos fluviales de la zona y en la Ría de Huelva, 4) Una disminución de los niveles de contaminación durante la Edad Media y Modernay 5) Un gran impacto desde mediados del siglo XIX a la actualidad, que provocó una degradaciónsin precedentes en los ríos, la desaparición de la riqueza pesquera en la ría de Huelva e, incluso,sus efectos se aprecian en el Golfo de Cádiz. En síntesis, el estado actual de los ríos Tinto y Odiel notiene nada de natural y se debe principalmente a la intensa actividad minera de los últimos 150 años.
AB The Tinto and Odiel Rivers represent an extreme case of acid mine drainage, with very highconcentrations of toxic elements in the water. These rivers flow through materials of the Iberian PyriteBelt (IPB) with abundant pollymetalic massive sulphide deposits, which have been exploited since antiquity.However, it is not clear, for the scientific community and society in general, if the current statepresented is due to natural conditions, caused by the abundance of sulfur and low buffering capacity ofthe materials of the IPB, or the intense mining activity in the region. This paper aims to integrate priorinformation (geological, archaeological and historical) and provide a comprehensive view of how theconditions in these rivers have changed throughout history. In light of the results obtained five stageswith different levels of toxic elements can be distinguished: 1) Phase of natural oxidation of sulfides(which began more than 24 millions years ago) at a geological scale, very slowly, so that there was nota noticeable impact on the basin, 2) The beginning of mining in the Chalcolithic period (III MillenniumB.C.) and its continuation in the Bronze Age and Tartessian civilization, which caused a slight elevationof geochemical background levels, 3) The period of Roman mining, of great intensity for this period,which was a major impact on the watercourses of the area and in the Ria de Huelva estuary, 4) A decreaseof pollution levels during the Middle and Modern Age and 5) A great impact since the mid-nineteenthcentury to the present, which caused an unprecedented degradation of these rivers, led to thedemise of the rich fishing activities in the estuary of Huelva and even its effects reach the Gulf of Cadiz.In summary, the current state of the Tinto and Odiel Rivers is nothing natural and is mainly due to theintense mining activity during the last 150 years.
PB Universidad de Huelva
SN 0214-2708
YR 2012
FD 2012
LK http://hdl.handle.net/10272/6672
UL http://hdl.handle.net/10272/6672
LA spa
NO Olías Álvarez, M., Nieto Liñán, J.M.: "El impacto de la mineria en los ríos Tinto y Odiel a lo largo de la historia". Revista de la Sociedad Geológica de España. Vol. 25 (3-4), pág. 177-192 (2012). ISSN 0214-2708
DS Repositorio Institucional de la Universidad de Huelva
RD 30 may 2026