Presencia y circulación del menaje de plata en los testamentos onubenses del siglo XVII

Abstract

Los cubiertos y otros objetos del menaje destinados a servir en la mesa forman parte, a su modo y escala, de lo que podemos llamar con propiedad historia social. Introducidos lentamente en las costumbres y modelos de urbanidad del mundo occidental, aún en el siglo XVII distaban de ocupar un sitio unánime en la mesa a la hora de comer y beber, pues en muchas ocasiones los comensales se servían de las manos para hacerlo. La literatura y el arte reflejaban a menudo en sus obras esta falta habitual de cubertería en la vida cotidiana. Sin embargo, cuando las piezas estaban realizadas en plata u otros materiales nobles, estas cumplían una función suntuaria y, en consecuencia, eran atesoradas más allá de su hipotética utilidad primaria. En tal sentido, aparecen relacionadas en los testamentos de la época, que muestran su circulación como partes de capitales y dotes aportados al matrimonio, legados, mandas piadosas y empeños de préstamos. Tomando como referentes los testamentos de Huelva en el siglo XVII, este artículo analiza el menaje doméstico que podemos encontrar en ellos y las formas más frecuentes de su uso y circulación.

Cutlery and other utensils intended to be served at the table are part, in their own way and scale, of what we can properly call social history. Slowly introduced into the customs and models of urbanity of the Western world, even in the Seventeenth Century they were far from occupying a unanimous place at the table when eating and drinking, because on many occasions diners used their hands to do so. Literature and art often reflected in his works this habitual lack of cutlery in everyday life. However, when the pieces were made of silver or other noble materials, they fulfilled a sumptuary function and, consequently, were treasured beyond their hypothetical primary utility. In this sense, they appear related in the wills of the time, which show their circulation as parts of capital and dowries contributed to marriage, legacies, pious orders and loan commitments. Taking as references the testaments of Huelva in the Seventeenth Century, this article analyzes the household goods that we can find in them and the most frequent forms of their use and circulation.