El juego de apuestas en los adolescentes: un estudio de sus determinantes psicosociales y contextuales

Abstract

La presente tesis doctoral tuvo como objetivo identificar los determinantes psicosociales y contextuales del comportamiento de juego en adolescentes. Con esta finalidad, en el primer estudio se analizó la utilidad de las normas sociales de los padres y amigos para predecir el inicio de la conducta de juego. A continuación, en el segundo estudio, se evaluó la relación entre la publicidad de las apuestas y la conducta de juego. En el tercer estudio se investigó de forma prospectiva la relación entre la percepción de accesibilidad al juego y la frecuencia de juego y el juego problemático. Por último, en el cuarto estudio, se puso a prueba la utilidad de la Teoría de la Conducta Planificada (TCP) como modelo explicativo de la intención de apostar en adolescentes jugadores y no jugadores, y de la frecuencia de juego en los jugadores. Para contrastar estos cuatro objetivos se realizó un estudio mediante encuestas con un diseño longitudinal que incluyó dos momentos de evaluación: uno inicial y otro de seguimiento un año más tarde. Para analizar los factores que predicen el inicio en el juego, la muestra del primer estudio estuvo formada por 440 adolescentes que indicaron no haber jugador en la evaluación inicial y que participaron también en el seguimiento (50,9% hombres; 12-17 años; M = 14,8; DT = 1,4;). Para el segundo y cuarto estudio se utilizaron datos de 1774 adolescentes que participaron en la evaluación inicial (53,6% hombres; 12-20 años; M = 15,8; DT = 1,7). Para el tercer estudio se utilizaron datos de 554 adolescentes que participaron en la evaluación inicial y de seguimiento (52,6% hombres; 13-17 años; M = 15,1; DT = 1,1). Los resultados del primer estudio mostraron que ser susceptible a la presión de grupo, percibir que los amigos participan en juegos de apuestas y percibir que los padres y amigos aprueban la conducta de juego se asocia con mayor probabilidad de iniciarse en el juego. Por el contrario, percibir problemas de juego entre los amigos redujo la probabilidad de iniciarse en dicha conducta. Respecto al segundo estudio, se encontró que la exposición a la publicidad se relaciona con una mayor frecuencia y más problemas relacionados con el juego. Esta relación entre la publicidad y la frecuencia de juego estuvo principalmente mediada por una actitud favorable hacia el juego y la normalización de dicha actividad. Además, el apoyo familiar percibido fue identificado como un factor protector frente a la publicidad del juego Los resultados del tercer estudio mostraron que una mayor percepción de accesibilidad al juego estuvo relacionada con una mayor frecuencia y más problemas relacionados con el juego en adolescentes. En este caso, la autoeficacia para controlar el juego moderó esta asociación, de tal manera que puede ser considerada un factor protector frente a la accesibilidad percibida al juego. Por último, en el cuarto estudio, la TCP mostró ser un modelo útil para explicar la intención de jugar en adolescentes jugadores y no jugadores. En concreto, los resultados mostraron que mantener actitudes más positivas hacia el juego, percibir que los demás aprueban este comportamiento, así como una baja autoeficacia para controlar el juego, se relacionan con una mayor intención de jugar, tanto en adolescentes jugadores como no jugadores. La capacidad explicativa de la TCP fue mayor en los jugadores que en los no jugadores, lo que, de manera consistente con la literatura, sugiere que la experiencia previa con el juego potencia la asociación entre las variables del modelo y la intención de jugar. Consideramos que estos resultados, no exentos de limitaciones metodológicas que se discuten posteriormente, pueden ser de utilidad para las intervenciones dirigidas a retrasar el inicio del juego en los adolescentes y prevenir la aparición de problemas relacionados con el juego. Estos resultados pueden ser también útiles para el diseño de políticas que consideren el marco regulatorio de la publicidad y la accesibilidad al juego.

The present doctoral thesis aimed to identify the psychosocial and contextual determinants of gambling behavior in adolescents. To this end, the first study analyzed the usefulness of parental and peer social norms in predicting the onset of gambling behavior. Next, the second study evaluated the relationship between gambling advertising and gambling behavior. The third study prospectively investigated the relationship between gambling perceived accessibility and gambling frequency and problem gambling. Finally, the fourth study tested the utility of the Theory of Planned Behavior (TPB) as an explanatory model of gambling intention in adolescent gamblers and non-gamblers, and of the gambling frequency in gamblers. To address these four objectives, a survey-based longitudinal study was conducted, including two assessment moment: an initial assessment and a follow-up assessment one year later. To analyze the factors predicting gambling onset, the sample for the first study consisted of 440 adolescents who reported not having gambled at the initial assessment and also participated in the follow-up (50.9% males; aged 12-17 years; M = 14.8; SD = 1.4). For the second and fourth studies, data from 1174 adolescents who participated in the initial assessment were used (53.6% males; aged 12-20 years; M = 15.8; SD = 1.7). For the third study, data from 554 adolescents who participated in both initial and follow-up assessments were used (52.6% males; aged 13-17 years; M = 15.1; SD = 1.1). The results of the first study showed that susceptibility to peer pressure, perceiving that friends engage in gambling, and perceiving parental and peer approval of gambling behavior are associated with a higher likelihood of initiating gambling. Conversely, perceiving gambling-related problems among friends reduced the likelihood of initiating such behavior. Regarding the second study, it was found that exposure to advertising is associated with increased gambling frequency and more gambling-related problems. This relationship between advertising and gambling frequency was primarily mediated by a favorable attitude toward gambling and the normalization of this activity. Additionally, perceived family support was identified as a protective factor against gambling advertising. The results of the third study showed that a greater perception of gambling availability was related to higher frequency and more gambling-related problems in adolescents. In this case, self-efficacy to control gambling moderated this association, such that it can be considered a protective factor against perceived gambling availability. Finally, in the fourth study, the TPB proved to be a useful model to explain the intention to gamble in both adolescent gamblers and non-gamblers. Specifically, the results showed that maintaining more positive attitudes toward gambling, perceiving other’s approval of this behavior, as well as low self-efficacy to control gambling, are related to a greater intention to gamble, both in adolescent gamblers and non-gamblers. The explanatory capacity of the TPB was higher in gamblers than in non-gamblers, suggesting that previous experience with gambling enhances the association between model variables and the intention to gamble. We believe that these results, despite certain methodological limitations discussed later, may be useful for interventions aimed at delaying the onset of gambling in adolescents and preventing the emergence of gambling-related problems. These results may also be useful when designing policies that consider the regulatory framework of advertising and gambling accessibility.