Rheology of oleogels based on sorbitan and glyceryl monostearates and vegetable oils for lubricating applications

Abstract

Oleogels based on sorbitan and glyceryl monostearates and different types of vegetable oils, potentially applicable as biodegradable alternatives to traditional lubricating greases, have been studied. In particular, the rheological behavior, by means of small-amplitude oscillatory shear (SAOS) measurements, and some lubrication performance-related properties (mechanical stability and tribological response) have been evaluated in this work. SAOS response and mechanical stability of these oleogels are significantly influenced by the type and concentration of the organogelator and the vegetable oil used in the formulations. Glyceryl monostearate (GMS) generally produces stronger gels than sorbitan monostearate (SMS). The use of low-viscosity oils, such as rapeseed and soybean oils, yields gels with significantly higher values of the linear viscoelastic functions than oleogels prepared with high-viscosity oils, i.e. castor oil. The rheological behavior of SMS-based oleogels also depends on the cooling rate applied during the gelification process. On the other hand, the oleogels studied present low values of the friction coefficient obtained in a tribological contact, although only some GMS/castor oil-based oleogels exhibit a suitable mechanical stability.

En el presente trabajo se han estudiado diferentes oleogeles, basados en monoestearatos de sorbitano y glicerilo y aceites vegetales, que podrían ser potencialmente empleados como alternativas biodegradables a las grasas lubricantes tradicionales. En concreto, se ha evaluado su comportamiento reológico, a través de ensayos en cizalla oscilatoria, y algunas propiedades relacionadas con su rendimiento en la lubricación, tales como su estabilidad mecánica y comportamiento tribológico. La respuesta reológica y la estabilidad mecánica de los oleogeles estudiados están significativamente influenciadas por el tipo y la concentración del agente gelificante y por el aceite vegetal empleado. Así, el monoestearato de glicerilo (GMS) produce, generalmente, geles más fuertes que el monoestearato de sorbitano (SMS). El uso de aceites de baja viscosidad, como los aceites de colza o de soja, dan lugar a geles con valores más altos de las funciones viscoelásticas lineales que los oleogeles preparados con aceite de ricino. El comportamiento reológico de los oleogeles de SMS depende, además, de la velocidad de enfriamiento durante la gelificación. Por otra parte, los oleogeles estudiados presentan bajos valores del coeficiente de fricción, determinado en un contacto tribológico, aunque sólo algunos oleogeles que contienen GMS y aceite de ricino muestran una estabilidad mecánica adecuada.