La producción metálica de época romana en mina de São Domingos (Mértola, Portugal)

Abstract

En este trabajo se realiza un recorrido por la historia contemporánea de la explotación de la mina de São Domingos (Mértola, Portugal), momento en el que se descubrieron la mayor parte de las labores e ingenios romanos. Todos estos hallazgos arqueológicos confirman que esta mina fue uno de los principales cotos mineros del suroeste peninsular en época romana. Aunque la mayor parte de los yacimientos asociados a ella han sido destruidos por las labores mineras recientes, quedan aún los grandes escoriales romanos, que son el más fiel testimonio de la producción metálica de esta mina. Nuestro trabajo se ha centrado en determinar a qué metalurgia está dedicado cada uno de ellos. Los resultados de nuestras analíticas permiten asegurar que esta mina produjo plata y cobre en época romana, y que su período de máximo esplendor se desarrolló en la primera mitad del siglo I d.C.

In the present work we study the contemporary history of São Domingos mine exploitation (Mértola, Portugal), moment when most of Roman works were discovered. All these archaeological findings confirm this mine like one of the main mining preserves of the south west Iberian peninsula in Roman time. Although most of the archaeological remains associated with the mine have been destroyed due to recent mining work, there remain great Roman slag heaps, the most faithful testimony of this mine’s metal production. Our work has focused on determining what metallurgy is dedicated to each of them. The results of the archaeo-metallurgical research allow us to ensure that this mine produced silver and copper in Roman times and their further development period was the first half of the first century AD.

Com este trabalho fazemos um périplo pela história contemporânea da exploração mineira em São Domingos (Mértola, Portugal), quando foram postos a descoberto a maioria dos trabalhos mineiros romanos e dos seus equipamentos de mineração. Todos estes achados arqueológicos confirmam que esta mina terá sido um dos principais coutos mineiros do sudoeste peninsular no período romano. Embora a maior parte dos vestígios a ela associados tenham sido destruídos pela actividade recente da mina, restam, no entanto, os grandes escoriais romanos que comprovam a produção de metais nesta mina. O nosso trabalho teve como objectivo definir a que tipo de metalurgia corresponde cada um daqueles escoriais. Os resultados das nossas análises confirmam que em época romana esta mina produziu prata e cobre, tendo ocorrido o seu período de maior actividade durante a primeira metade do séc. I d.C.