Miocene-Holocene paleoenvironmental changes in the Tinto River estuary (SW Spain) evidenced by sedimentology, geochemistry and fauna

Abstract

This paper investigates the paleoenvironmental evolution of a long core extracted in a small cove located in the Tinto-Odiel estuary (SW Spain). The inferred reconstruction is supported by sedimentological, geochemical, paleontological data and dating. Seven phases have been identified, with the transit from Late Neogene marine environments to a subrecent freshwater pond and a final anthropic filling. On the basis of these data, this area was flooded during the maximum of the MIS-1 transgression (6.5-5.2 cal. kyr BP), with the temporary presence of a subtidal channel with phanerogam meadows. During this evolution, three geochemical peaks have been detected, which correspond to 1) the first evidence of mining activities (~4.5 cal. kyr BP), 2) an interval of intensive mining (1850- 1960) and 3) an industrial period (1966-1985), affected by the dumping of highly polluting waste into this estuary.

Cet article étudie l'évolution paléoenvironnementale des couches d'un carottage d'une vingtaine de mètres effectué dans une petite anse de l'estuaire de Tinto-Odiel (Sud-Ouest de l'Espagne). La reconstitution des environnement est étayée par des données sédimentologiques, géochimiques et paléontologiques, ainsi que par des datations absolues. On y a distingué sept phases avec le passage des milieux marins du Néogène supérieur à un bassin d'eau douce sub-récent et un remplissage anthropique final. D'après ces données, cette zone a été ennoyée lors du maximum de la transgression MIS-1 (6500-5200 ans calibrés AP), avec la présence temporaire d'un chenal infralittoral avec des herbiers à phanérogames. Au cours de cette évolution, trois pics géochimiques ont été détectés ; ils correspondent successivement 1) aux premiers indices d'activités minières (~4500 ans calibrés AP), 2) à un épisode d'exploitation minière intensive (1850-1960) et 3) à une période industrielle (1966-1985) caractérisée par le déversement dans cet estuaire de déchets très polluants.