Mass physical, granulometric and mineralogical Characterisation of the glaciomarine sediments of the Bransfield Basin ( NW Antarctic Peninsula)

Abstract

The textural analysis of two gravity cores reveals that the sediments in the Central and Eastern Bransfield subbasins are mainly clayey silts with some coarser levels of sandy silts. While a turbidity origin can be attributed to the coarser levels, other processes should control the deposition of the fine fractions, e.g. settling of suspended particles, ice-rafting and ash airfall Chlorite, smectite and illite are the dominant clay minerals. While a detritic origin can be attributed to chlorite and illite the diagenetic alteration of volcanic glass origin is the most likely origin for smectite even though a minor detritic contribution cannot be completely enied Higher sand and smectite contents, and more abundant ash laminated facies suggest that the volcanic influence is higher in the Eastern Bransfield core than in the Central Bransfield core

Se describen las características físicas, granulométricas y mineralógicas de los sedimentos de dos testigos de gravedad procedentes de las subcuencas Oriental y Central de Bransfield. Los sedimentos están compuestos mayoritariamente por limos arcillosos laminados con algunos niveles de limos arenosos. A los niveles más groseros se les atribuye tentativamente un origen turbidítico. No obstante, la decantación pelágica, el transporte por icebergs, y las lluvias de cenizas han podido jugar un papel significativo en la acumulación de los sedimentos más finos. Los minerales mayoritarios en la fracción arcilla son la clorita, la esmectita y la ¡Hita. A la clorita y a la ¡Ilita se les atribuye un origen detrítico, mientras que la alteración diagenética del vidrio volcánico es la fuente más probable para la esmectita. Los mayores contenidos de arena, cenizas, facies laminadas y esmectita en el testigo de la subcuenca Oriental de Bransfield indicarían una mayor influencia volcánica en este que en el testigo de la subcuenca Central