Efectos neuropsicológicos del consumo de drogas legales en jóvenes universitarias

Abstract

Teniendo en cuenta la problemática del consumo de drogas, legales e ilegales, las mujeres, y especialmente las más jóvenes, constituyen en las últimas décadas un grupo de riesgo emergente. Entre las sustancias con mayor prevalencia de consumo se encuentran las drogas legales (alcohol y tabaco), pero un patrón de consumo combinado o poli-consumo está cada vez más presente. Las diferentes evidencias científicas aportan datos sobre los efectos neuropsicológicos del consumo de drogas legales, pero son pocos los estudios centrados en mujeres jóvenes y en los efectos combinados del alcohol y el tabaco. Por ello nos planteamos, en primer lugar, explorar el consumo de las diferentes sustancias legales e ilegales en universitarios, además de conocer las diferencias en función del sexo y según su patrón de consumo. Y segundo, y principal, determinar los posibles déficits cognitivos que presentan las jóvenes universitarias por el efecto tanto del alcohol como por su combinación con el tabaco. Además de determinar las características de personalidad y comportamientos debidos a estos patrones. La recogida de datos se estructura en un primer estudio piloto o “screening”, mediante un cuestionario online de 40 ítems que solicita información sobre datos sociodemográficos y de consumo. Y, posteriormente, se seleccionaron a las mujeres con edades entre los 18 y 25 años, que cumplieran los criterios propuestos para nuestros tres grupos comparativos: grupo control, grupo alcohol y grupo nicotina (alcohol+tabaco), y realizamos una batería neuropsicológica completa. Gracias a los resultados de los análisis hemos podido establecer: ! Que se presenta una alta prevalencia en el consumo del alcohol y tabaco en comparación con las sustancias ilegales, siendo estas dos las que se combinan habitualmente. Los hombres indican más frecuencia y cantidad de consumo que las mujeres, aunque son ellas las que suelen experimentar antes con las drogas que los varones. Además, el poli-consumo conlleva una mayor frecuencia, mayor cantidad y una experimentación a una edad más temprana del alcohol y cannabis. ! Las mujeres que combinan ambas sustancias empeoran en fluidez verbal semántica y en atención alternante, mientras las que consumen sólo alcohol presentan una mayor pérdida de información a nivel verbal y un rendimiento menor de la memoria de trabajo cuando se trata de material visuoespacial. En cuanto a las no consumidoras presentan una mayor prevalencia de posible trastorno de personalidad esquizoide. Además, las mujeres que combinan alcohol y tabaco, pero no para las consumidoras de lo primero, se caracterizan por ser más impulsivas y más susceptibles de producir cambios debido a la monotonía, además de percibir una peor calidad del sueño, que se puede relacionar también con más quejas en torno a la calidad subjetiva de su salud.

Considering the problem of legal and illegal drug use, women, especially younger women, are a group of emerging risk in the last decades. Substances with higher prevalence are legal drugs (alcohol and cigarettes -or tobacco-), but a pattern of combined consumption or poly-consumption is growing. Different scientific evidences provide data on the neuropsychological effects of the use of legal drugs, but studies focused on young women and the combined effects of alcohol and cigarettes are scarce. Therefore we firstly aim to explore the use of various legal and illegal drugs in university students, and to know the sex differences and the consumption pattern. After that, our main objective was to identify possible cognitive deficits in these students due to alcohol or its combination with cigarettes. Finally we determined the personality characteristics and behavior related to these patterns. Data collection was organized in a first pilot or "screening" study, using a 40-item online questionnaire requesting information on demographic data and consumption. Subsequently, we selected women aged between 18 and 25 years who achieved the criteria proposed for our three comparison groups: control group, alcohol group, nicotine group (alcohol + cigarettes), and a neuropsychological battery was applied. From the results analyzed we can conclude: ! There is a high prevalence in the consumption of alcohol and cigarettes compared to illegal substances, and these are drugs usually combined. Men show more frequency and quantity of consumption than women, although women have their first experience with drugs earlier than men. In addition, the poly-consumption involves a higher frequency, greater quantity and an earlier experience of alcohol and cannabis consumption. ! Women who combine both substances have worst results in semantic verbal fluency and alternating attention, and those who consume only alcohol have a greater loss of verbal information and worst results in visuospatial working memory. Non-consumers women have a higher prevalence of possible schizoid personality disorder. In addition, women who combine both alcohol and cigarettes, but not women who consume only alcohol, are more impulsive and more susceptible to monotony generating more changes, and perceive a poorer quality of sleep, which also can be related to more complaints about the subjective quality of their health.