Lecturas contra el fanatismo. Los libros de Jovellanos y el aprendizaje de la prudencia

Abstract

Jovellanos es, para muchos historiadores, el símbolo más válido de la Ilustración española. También fue en su momento, para buena parte de la opinión pública revolucionaria, la víctima más conocida de ese espíritu de fanatismo español, de larga duración, encarnado entonces por la monarquía absoluta de Carlos IV. Sin compartir por entero los principios ideológicos de la tolerancia, pues no participó de su relativismo filosófico ni en política ni en religión, Jovellanos fue un gran tolerante en actitudes y conductas y su actividad pública se nutrió de prudencia y reformismo tranquilo. Este trabajo estudia los libros y lecturas en los que Jovellanos aprendió a usar los conceptos propios de la prudencia y de donde extrajo algunos de sus modelos de comportamiento. Para ello se analiza el contenido de su biblioteca, tal como era en 1778, y se revisan las obras, presentes en ella, en que fueron tomando forma las ideas de moderación y concordia desde el Humanismo hasta la Ilustración. También se examinan las lecturas que el propio Jovellanos declara ir haciendo a lo largo de los años, a fin de identificar la procedencia intelectual de su práctica de la tolerancia.

Jovellanos is, for many historians, the most valid symbol of the Spanish Enlightenment. He was also at the time, for a large part of the revolutionary public opinion, the best-known victim of that long-lasting spirit of Spanish fanaticism, then embodied by the absolute monarchy of Carlos IV. Without fully sharing the ideological principles of tolerance, as he did not participate in philosophical relativism in politics or religion, Jovellanos was largely tolerant in attitudes and behaviors and his public activity was nourished by good judgement and calm reformism. This work studies the books and readings in which Jovellanos learned to use the concepts of good judgement and from where he extracted some of his behavioral models. For this, the content of his library is analyzed, as it was in 1778, and the works present in it are reviewed, in which the ideas of moderation and harmony were taking shape from Humanism to the Enlightenment. The readings that Jovellanos himself declares to be doing over the years are also examined, in order to identify the intellectual origin of his practice of tolerance.