The history of social work education in Spain : does harmonisation make sense?

Abstract

Las escuelas de trabajo social en España tienen la tarea de adaptar sus planes de estudio a los cambios propuestos por el Acuerdo de Bolonia de 1999, Acuerdo que trata de crear para el año 2010 un espacio común de educación universitaria en veintinueve países de la Unión Europea. Se ofrece una perspectiva histórica del trabajo social en España en relación a sus aspiraciones académicas de hoy. Se ofrece también un análisis de los problemas que le plantea la adaptación a planes diseñados para un ámbito geográfico no sólo muy amplio sino culturalmente variadísimo. Se compara las tradición altruista vernácula, basada en un talante católico, con la tradición del trabajo social, basada en un talante originalmente protestante. Se expone, por una parte, el proceso de naturalización del trabajo social a España gracias a los recursos de la tradición autóctona, y por otra, los peligros potenciales derivados de la europeización -reverso de la naturalización- del trabajo social en un futuro cercano.The schools of social work in Spain are facing the task of adapting their programs to the changes proposed by the Bologna Agreement of 1999. The Agreement intends to create a homogenous system of higher education through the twenty nine member countries of the European Union. The target date is the year 2010. This article offers a historical perspective of social work in Spain in relation to its current academic aspirations. It also offers an analysis of the difficulties that arise from the adaptation of educational programs designed for a broad geographical area of great cultural variation. The author compares the vernacular altruist tradition of Spain, based on a Catholic world view, with the social work tradition, originally based on a Protestant world view. The article discusses how social work began adapting to the Spanish traditions and warns of the potential dangers involved in the current process of europeization of the profession.