Affect in English Language Learning: What Goes on Inside and Between

Abstract

Although second language learning has been widely studied as the result of a set of cognitive processes (such as perception, attention, or memory), human cognition cannot be fully understood without paying attention to the affective dimension of learning. This chapter deals with the role of within-person and between-person affective factors in second language education. From a pedagogical point of view, traditional methodologies have generally considered that the learning process occurs only from the neck up. This belief favoured an approach to learning and learning material design based on memorization and mechanical repetition, with no other stimuli than the written or spoken word. However, the results of well-established research from diverse fields such as psycholinguistics, educational psychology, and neuroscience highlight the importance of more affective teaching for more effective learning. This perspective has gained particular currency after the global health crisis and the widespread advent of technology-based learning, emphasizing the emotional and relational dimensions that all meaningful learning processes require. Drawing on how affective factors influence second language acquisition and learning, this chapter proposes some methodological principles that can be applied to language teaching. Practical guidelines for conducting classroom research are also provided, such as applying these principles and exploiting multimodal stimuli to support and measure student motivation and positive emotions towards English as a Foreign Language (EFL) learning.

Aunque el aprendizaje de una segunda lengua se ha estudiado ampliamente como resultado de un conjunto de procesos cognitivos (como la percepción, la atención o la memoria), la cognición humana no puede comprenderse plenamente sin prestar atención a la dimensión afectiva del aprendizaje. Este capítulo trata del papel de los factores afectivos intrapersonales e interpersonales en la enseñanza de una segunda lengua. Desde un punto de vista pedagógico, las metodologías tradicionales han considerado generalmente que el proceso de aprendizaje se produce solo desde el cuello hacia arriba. Esta creencia favoreció un enfoque del aprendizaje y del diseño de materiales didácticos basado en la memorización y la repetición mecánica, sin otros estímulos que la palabra escrita o hablada. Sin embargo, los resultados de investigaciones bien establecidas en diversos campos, como la psicolingüística, la psicología educativa y la neurociencia, destacan la importancia de una enseñanza más afectiva para un aprendizaje más eficaz. Esta perspectiva ha cobrado especial relevancia tras la crisis sanitaria mundial y la llegada generalizada del aprendizaje basado en la tecnología, que hace hincapié en las dimensiones emocionales y relacionales que requieren todos los procesos de aprendizaje significativos. Basándose en cómo los factores afectivos influyen en la adquisición y el aprendizaje de una segunda lengua, este capítulo propone algunos principios metodológicos que pueden aplicarse a la enseñanza de idiomas. También se proporcionan directrices prácticas para llevar a cabo investigaciones en el aula, como la aplicación de estos principios y el aprovechamiento de estímulos multimodales para apoyar y medir la motivación y las emociones positivas de los estudiantes hacia el aprendizaje de una lengua extranjera (EFL).