How social connection helps promote mental health and positive human development in college students in Portugal? - Data from the national HBSC/ JUnP

Abstract

Humans are social animals, and crave feeling supported, valued and connected. Research shows that social connection provides important benefits to mental health and positive human development. The aim of this study was to explore how social connection helps promote mental health and positive human development and report the associations with the PYD construct of connection with different dimensions of mental health (e.g. self-regulation, resilience, anxiety, aggressiveness and worries), life satisfaction and academic performance in a large sample of Portuguese students. The HBSC/JUnP data base comprises a representative sample of 2991 college students (n=2203; 73.7% women) and their age ranged from 18 to 35 years old (22.43±3.83). Participants’ socio-demographic characteristics included sex, age and academic degree; besides participants were inquired about the PYD construct of connection and its subdimensions (family, university, neighbourhood, peers), mental health (namely self-regulation, resilience, anxiety, aggressiveness, worries), life satisfaction and academic performance. Results showed that all variables had mostly significantly correlational associations. Specifically, the linear regression model evidenced that the promotion of self-regulation and resilience, along with the reduction of anxiety and worries, can be relevant for improving social connections (PYD Connection)Los seres humanos son animales sociales y desean sentirse apoyados, valorados y conectados. La investigación muestra que la conexión social proporciona importantes beneficios para la salud mental y el desarrollo humano positivo. El objetivo de este estudio fue explorar cómo la conexión social ayuda a promover la salud mental y el desarrollo humano positivo e examinar las asociaciones con la dimensión de conexión dentro del constructo de desarrollo positivo juvenil con diferentes dimensiones de la salud mental (por ejemplo, autorregulación, resiliencia, ansiedad, agresividad y preocupaciones), satisfacción con la vida y rendimiento académico, en una amplia muestra de estudiantes portugueses. La base de datos HBSC / JUnP comprende una muestra representativa de 2991 estudiantes universitarios (n = 2203; 73,7% mujeres) y con edades entre los 18 y los 35 años (22,43 ± 3,83). Las características sociodemográficas de los participantes estudiadas fueron sexo, edad y grado académico; además, se preguntó a los participantes sobre el constructo de desarrollo positivo juvenil de conexión y sus diferentes subdimensiones (familia, universidad, barrio, e iguales), salud mental (es concreto, autorregulación, resiliencia, ansiedad, agresividad, y preocupaciones), satisfacción con la vida y rendimiento académico. Los resultados mostraron que todas las variables tenían asociaciones correlacionales mayoritariamente significativas. Específicamente, el modelo de regresión lineal evidenció que la promoción de la autorregulación y la resiliencia, junto con la reducción de la ansiedad y las preocupaciones, pueden ser relevantes para mejorar las conexiones sociales (dentro del desarrollo positivo juvenil)