Mental Health and Interpersonal Relationships Impact in Psychological and Physical Symptoms During Adolescence

Abstract

This article aims to understand and characterize the impact of factors of mental health and interpersonal relationships on physical and psychological symptoms in adolescents. It includes 8215 students, of which 4327 are girls (52.7%), with an average age of 14.36 years (SD=2.28) that participate in the study Health Behavior in School aged Children/HBSC. Descriptive statistics, ANOVA analysis and logistic regressions were performed for two dependent variables in study – psychological symptoms and physical symptoms. In general, girls show values in relation to physical and psychological symptoms, anxiety/stress and depression that are less positive when compared to boys. Older adolescents show values that are less positive in the same variables, except for anxiety/stress, which presents higher values in younger adolescents. Girls and older adolescents have lower positive values with regard to relationships with family, teachers and colleagues, than boys and younger adolescents. The female gender, higher values of depression followed by less support from the family contribute strongly to the explanation of psychological and physical symptoms. It is possible to verify that the variance explained by gender and by depression is higher in the case of psychological symptoms when compared to physical symptoms, and that the variance explained by family relationship is higher in the case of physical symptoms when compared with psychological symptoms. This study identifies a positive relationship between mental health (less physical and psychological symptoms, lower depression and lower anxiety) and more positive relationships with family, colleagues and teachers, as well as gender and age specificities. These results have important implications in terms of public policies for the family and the school contextsEste artículo tuvo como objetivo examinar el impacto de los factores de salud mental y de las relaciones interpersonales sobre los síntomas físicos y psicológicos en adolescentes. La muestra estuvo formada por 8215 estudiantes, de los cuales 4327 fueron niñas (52,7%), con una edad media de 14,36 años (DT = 2,28), que participaron en el estudio Health Behavior in School aged Children/HBSC. Se realizaron estadísticos descriptivos, ANOVA y regresiones logísticas para dos variables dependientes en este estudio: los síntomas psicológicos y los síntomas físicos. En general, las niñas mostraron valores de síntomas físicos y psicológicos, ansiedad / estrés y depresión que fueron menos positivos en comparación con los niños. Los adolescentes mayores mostraron asimismo valores menos positivos en dichas variables, excepto en la variable ansiedad / estrés, que presenta valores más altos en adolescentes más jóvenes. Las niñas y los adolescentes mayores tuvieron valores positivos más bajos con respecto a las relaciones con la familia, los maestros y los compañeros que los niños y los adolescentes más jóvenes. El género femenino, mayores valores de depresión y un menor apoyo de la familia contribuyeron fuertemente a la explicación de los síntomas psicológicos y físicos. La varianza explicada por género y por depresión fue mayor en el caso de síntomas psicológicos en comparación con los síntomas físicos, mientras que la varianza explicada por las relaciones familiares fue mayor en el caso de los síntomas físicos que en los síntomas psicológicos. Este estudio identifica una relación positiva entre la salud mental (menos síntomas físicos y psicológicos, y menor depresión y ansiedad) y relaciones más positivas con la familia, los compañeros y profesores, además de algunas diferencias por género y edad. Estos resultados tienen importantes implicaciones en términos de políticas públicas para el contexto familiar y escolar